나와 비슷한 연배의 세대라면 스키드 로우(Skid Row)라는 이름을 잊기 어려울 것이다. 80년대 후반 혜성처럼 등장해 90년대를 뜨겁게 달군 미국의 록 밴드. 특히 만화 속에서 튀어나온 듯한 비주얼의 보컬, 세바스찬 바흐(Sebastian Bach)가 쏟아내던 고음 샤우팅은, 답답한 젊은 날을 보내던 당시 청춘들의 마음을 시원하게 뚫어주던 청량제와도 같았다.
스키드 로우의 여러 메가 히트곡 가운데서도, 그들의 거친 야성미를 가장 또렷하게 드러낸 곡은 단연 데뷔 싱글 <Youth Gone Wild>이다. 이 노래는 기성세대가 만들어놓은 잣대에 길들여 지지 않겠다는, 당돌한 청춘의 선언문이자 야성의 외침이었다.
그러니 요즘 청년들을 둘러싼 우리 사회, 특히 기성세대가 목청 높여 부르짖는 목소리에 이 노래가 떠오른건 우연이 아니다. ‘생각 없다’, ‘패기 없다’, ‘예의 없다’에서 출발해 ‘20대 X새끼론’, 나아가 ‘극우화된 청년’이라는 낙인까지. 청년을 향한 서사는 끝없이 변주되며 더 날카롭게 변해왔다.
물론 한때 일부 노년층의 전유물처럼 여겨졌던 극단적 주장과 거짓 음모론의 장에 청년들이 끌려 들어가는 모습은 걱정스럽다 못해 우려스럽다. 더구나 그 목소리가 사회적 약자와 소수자, 인종적 혐오로 번진다면 그대로 방관할 수만은 없는 노릇이다.
그렇다고 청년들을 향해 함부로 낙인을 찍는 것 또한 문제 해결에는 아무런 도움이 되지 않는다. ‘우경화 혹은 극우화된 청년’ 또한, 그들의 등장이 사회를 엉망으로 만들고 있는 것이 아니라, 이미 기성세대가 만들어놓은 사회가 견고한 균열을 드러냈기에 그들이 등장했다고 보는 것이 순리이지 않을까. 어쩌면 우리는 책임져야 할 현실과 마주해야 할 양심을, 손쉬운 낙인을 통해 슬그머니 회피하고 있는지도 모른다.
바로 그렇기에 <Youth Gone Wild>의 외침을 다시 떠올려보게 된다. 애초에 청춘은 “길들여 지지 않는 존재”다. 기존 사회의 질서와 규범은 청춘에게 언제나 불편하고 답답한 옷일 뿐이다. 노래의 가사처럼 “거친 평판을 감수하고, 때로는 ‘문제아’라 불리더라도 멈추지 않고 쓰러지지 않는 것”이 바로 청춘이다.
지금의 기성세대가 살아온 청춘 시절 역시 그랬다. 총칼의 위협 앞에서도 세상의 질서와 규범을 바꾸려 멈추지 않았다. 그래도 우린 ‘정의와 약자’의 편이었다고 주장하고 싶을지는 모르겠다. 하지만 그때, 누군가의 눈에는 우리가 충분히 ‘좌경화된 세대’로 보였을 것이다. 비약이라 할지 모르지만, 결국 시대마다 청춘은 늘 불온한 존재였고, 바로 그 불온함이 변화를 이끌어 왔다.
그래서 ‘청년은 왜?’가 아니라 ‘우리는 어떻게?’를 고민해야 한다. 청년이 우리를 떠난 게 아니라, 우리가 그들을 잃어버린 건 아닌지 돌아보자. 청년의 분노를 ‘극단’이라 몰아붙이기 전에, 그들이 기대고 싶었던 자리를 기성세대가 먼저 허물어버린 건 아닌지 되물어야 한다. 따라서 우리에게 필요한 건 재단이 아닌 성찰이다. 바뀐 것은 그들이 아니라 우리가 어느새 기득권이 되어버렸다는 사실이기 때문이다.
우리가 지녔던 예전의 서사와 낡은 문법은 더 이상 청년의 것이 아니다. 청년을 교정의 대상이 아닌, 함께 어울려 변화를 만들어갈 동료 시민으로 인정하자. 미래를 함께 구성할 연대의 주체로 말이다. 결국 청년을 향한 비판에 앞서, 그들이 일어설 수 있는 토대를 만드는 것이 바로 우리의 책임임을 기억하자.
우리가 청춘이었을 때 그랬던 것처럼, 그들도 불완전하지만 앞으로 나아갈 권리를 가진 존재이기 때문에.
Youth Gone Wild - Skid Row
Since I was born they couldn't hold me down Another misfit kid, another burned-out town
Never played by the rules I never really cared My nasty reputation takes me everywhere
I look and see it's not only me So many others have stood where I stand We are the young so raise your hands
They call us problem child We spend our lives on trial We walk an endless mile We are the youth gone wild We stand and we won't fall We're the one and one for all The writing's on the wall We are the youth gone wild
Boss screamin' in my ear about who I'm supposed to be Getcha a 3-piece Wall Street smile and son you'll look just like me
I said 'Hey man, there's something that you oughta know. I tell ya Park Avenue leads to Skid Row.'
I look and see it's not only me We're standin' tall ain't never a doubt We are the young, so shout it out
They call us problem child We spend our lives on trial We walk an endless mile We are the youth gone wild We stand and we won't fall We're the one and one for all The writing's on the wall We are the youth gone wild
They call us problem child We spend our lives on trial We walk an endless mile We are the youth gone wild We stand and we won't fall We're the one and one for all The writing's on the wall We are the youth gone wild We are the youth gone wild
![[이현민] 음악으로 듣는 세상](https://cdn.imweb.me/thumbnail/20250511/2dd55f2f7808a.jpg)
나와 비슷한 연배의 세대라면 스키드 로우(Skid Row)라는 이름을 잊기 어려울 것이다. 80년대 후반 혜성처럼 등장해 90년대를 뜨겁게 달군 미국의 록 밴드. 특히 만화 속에서 튀어나온 듯한 비주얼의 보컬, 세바스찬 바흐(Sebastian Bach)가 쏟아내던 고음 샤우팅은, 답답한 젊은 날을 보내던 당시 청춘들의 마음을 시원하게 뚫어주던 청량제와도 같았다.
스키드 로우의 여러 메가 히트곡 가운데서도, 그들의 거친 야성미를 가장 또렷하게 드러낸 곡은 단연 데뷔 싱글 <Youth Gone Wild>이다. 이 노래는 기성세대가 만들어놓은 잣대에 길들여 지지 않겠다는, 당돌한 청춘의 선언문이자 야성의 외침이었다.
그러니 요즘 청년들을 둘러싼 우리 사회, 특히 기성세대가 목청 높여 부르짖는 목소리에 이 노래가 떠오른건 우연이 아니다. ‘생각 없다’, ‘패기 없다’, ‘예의 없다’에서 출발해 ‘20대 X새끼론’, 나아가 ‘극우화된 청년’이라는 낙인까지. 청년을 향한 서사는 끝없이 변주되며 더 날카롭게 변해왔다.
물론 한때 일부 노년층의 전유물처럼 여겨졌던 극단적 주장과 거짓 음모론의 장에 청년들이 끌려 들어가는 모습은 걱정스럽다 못해 우려스럽다. 더구나 그 목소리가 사회적 약자와 소수자, 인종적 혐오로 번진다면 그대로 방관할 수만은 없는 노릇이다.
그렇다고 청년들을 향해 함부로 낙인을 찍는 것 또한 문제 해결에는 아무런 도움이 되지 않는다. ‘우경화 혹은 극우화된 청년’ 또한, 그들의 등장이 사회를 엉망으로 만들고 있는 것이 아니라, 이미 기성세대가 만들어놓은 사회가 견고한 균열을 드러냈기에 그들이 등장했다고 보는 것이 순리이지 않을까. 어쩌면 우리는 책임져야 할 현실과 마주해야 할 양심을, 손쉬운 낙인을 통해 슬그머니 회피하고 있는지도 모른다.
바로 그렇기에 <Youth Gone Wild>의 외침을 다시 떠올려보게 된다. 애초에 청춘은 “길들여 지지 않는 존재”다. 기존 사회의 질서와 규범은 청춘에게 언제나 불편하고 답답한 옷일 뿐이다. 노래의 가사처럼 “거친 평판을 감수하고, 때로는 ‘문제아’라 불리더라도 멈추지 않고 쓰러지지 않는 것”이 바로 청춘이다.
지금의 기성세대가 살아온 청춘 시절 역시 그랬다. 총칼의 위협 앞에서도 세상의 질서와 규범을 바꾸려 멈추지 않았다. 그래도 우린 ‘정의와 약자’의 편이었다고 주장하고 싶을지는 모르겠다. 하지만 그때, 누군가의 눈에는 우리가 충분히 ‘좌경화된 세대’로 보였을 것이다. 비약이라 할지 모르지만, 결국 시대마다 청춘은 늘 불온한 존재였고, 바로 그 불온함이 변화를 이끌어 왔다.
그래서 ‘청년은 왜?’가 아니라 ‘우리는 어떻게?’를 고민해야 한다. 청년이 우리를 떠난 게 아니라, 우리가 그들을 잃어버린 건 아닌지 돌아보자. 청년의 분노를 ‘극단’이라 몰아붙이기 전에, 그들이 기대고 싶었던 자리를 기성세대가 먼저 허물어버린 건 아닌지 되물어야 한다. 따라서 우리에게 필요한 건 재단이 아닌 성찰이다. 바뀐 것은 그들이 아니라 우리가 어느새 기득권이 되어버렸다는 사실이기 때문이다.
우리가 지녔던 예전의 서사와 낡은 문법은 더 이상 청년의 것이 아니다. 청년을 교정의 대상이 아닌, 함께 어울려 변화를 만들어갈 동료 시민으로 인정하자. 미래를 함께 구성할 연대의 주체로 말이다. 결국 청년을 향한 비판에 앞서, 그들이 일어설 수 있는 토대를 만드는 것이 바로 우리의 책임임을 기억하자.
우리가 청춘이었을 때 그랬던 것처럼, 그들도 불완전하지만 앞으로 나아갈 권리를 가진 존재이기 때문에.
Youth Gone Wild - Skid Row
Since I was born they couldn't hold me down
Another misfit kid, another burned-out town
Never played by the rules I never really cared
My nasty reputation takes me everywhere
I look and see it's not only me
So many others have stood where I stand
We are the young so raise your hands
They call us problem child
We spend our lives on trial
We walk an endless mile
We are the youth gone wild
We stand and we won't fall
We're the one and one for all
The writing's on the wall
We are the youth gone wild
Boss screamin' in my ear about
who I'm supposed to be
Getcha a 3-piece Wall Street smile and son you'll look just like me
I said 'Hey man, there's something
that you oughta know.
I tell ya Park Avenue leads to Skid Row.'
I look and see it's not only me
We're standin' tall ain't never a doubt
We are the young, so shout it out
They call us problem child
We spend our lives on trial
We walk an endless mile
We are the youth gone wild
We stand and we won't fall
We're the one and one for all
The writing's on the wall
We are the youth gone wild
They call us problem child
We spend our lives on trial
We walk an endless mile
We are the youth gone wild
We stand and we won't fall
We're the one and one for all
The writing's on the wall
We are the youth gone wild
We are the youth gone wild